Vòng 33 Premier League, 23h30 ngày 5/4, sân Stamford Bridge, Chelsea – Stoke City: Khoan phá “bê tông”

Ít ai ngờ một Chelsea đang bay cao với những chiến thắng như chẻ tre, mà đỉnh điểm là cuộc “vùi dập” Arsenal 6-0 cách đây chưa lâu lại hạ cánh nhanh chóng và đau khổ đến vậy. 2 thất bại gây sốc trong vòng 4 ngày đang khiến hy vọng giành danh hiệu của Mou-team trở nên mong manh hơn bao giờ hết. 

Sau thất bại 0-1 trên sân Palace, Mourinho ngậm ngùi thừa nhận Chelsea đã “hết cửa” vô địch Premier League mùa này. Thông thường, người ta nghĩ đó đơn giản là một đòn tâm lý chiến của Mourinho, nhưng nhìn nhận thực tế, có thể thấy HLV người Bồ Đào Nha đang rất bi quan. Sự bi quan đấy được thể hiện rõ trong trận thua 1-3 trên sân PSG ở Champions League. Trong một ngày tối tăm mặt mũi, Mourinho từ bỏ thói quen bảo vệ học trò và quay sang chỉ trích cả hậu vệ lẫn tiền đạo của Chelsea. Ông không còn lựa chọn nào khác, bởi thực tế sân cỏ cho thấy các cầu thủ áo xanh đã chơi tệ hơn chính khả năng của họ.

Sở hữu không ít hảo thủ, nhưng The Blues lại thiếu đi một chân sút tầm cỡ, một người đủ sức khai thông thế bế tắc cho họ trong các trận đấu ít cơ hội, một người có thể ghi khoảng 20 bàn/1 mùa. Chelsea không có một tiền đạo như thế, và Mourinho có lí do để bi quan, khi mà các đối thủ của ông ngày càng trở nên khó chịu hơn. 

Trước khi thua Palace, Chelsea đã bất lực trong việc xuyên phá một hàng thủ “bê tông” là West Ham. Trở lại Stamford Bridge sau 2 trận thua mất mặt, The Blues có thể phải đối mặt với một “khối bê tông” khác, mang tên Stoke City. Giống Palace và khác West Ham, Stoke hiện tại không chỉ biết phòng ngự chặt mà còn rất nguy hiểm khi phản công. 

Dưới sự dẫn dắt của Mark Hughes, lối đá khó chịu đặc sệt của Stoke thời Toni Pulis không còn nữa, nhưng bù lại, nó đa dạng và khó lường hơn. Stoke hiện giờ vừa có thể cầm bóng tạo sức ép khi gặp các đối thủ vừa tầm, vừa có thể “đổ bê tông” khi gặp các đội bóng trên cơ họ hoàn toàn. 

Chính sự đa dạng đó giúp Stoke bay cao trong giai đoạn này, để từ một đội bóng có nguy cơ xuống hạng vươn lên nhóm an toàn, và đứng trước cơ hội phá một loạt kỷ lục của bản thân ở Premier League. 9 vòng đấu từ đầu tháng 2 đến nay, Stoke thua đúng 1 trận trên sân Man City, thắng 5, hòa 3, trong đó có những chiến thắng ấn tượng với phong cách thực dụng trước Man Utd và Arsenal…

Với phong độ đỉnh cao đó, Stoke hoàn toàn có thể làm khó Chelsea nếu ra sân với một chiến thuật hợp lý. Trong khi đó, Mou-team sẽ có một bài kiểm tra quan trọng về khả năng khoan phá hàng thủ đối phương, trước khi bước vào cuộc tái đấu với PSG, nơi họ phải ghi ít nhất 2 bàn để đi tiếp.  

– Chelsea: Samuel Etoo ngồi ngoài vì chấn thương, Ramires bị treo giò. 

– Stoke City: Jonathan Walters trở lại sau án treo giò nhưng Oussama Assaidi chưa kịp bình phục.

– Lượt đi Stoke thắng 3-2 và chấm dứt 14 trận bất bại liên tiếp của Chelsea tại Premier League khi đó (thắng 11, hòa 3).

– Chelsea thắng 4 trận sân nhà gần nhất ở Premier League, ghi 14 bàn và không bị thủng lưới.

– Stoke City đang bất bại 5 trận liên tiếp (thắng 4, hòa 1).